Validada por pesquisa científica, a técnica da coleta de sangue em papel filtro permitiu a Apae Salvador a implantação, em 2005, do Exame Pré-Natal, que possibilita o rastreamento de doenças maternas que podem ser transmitidas ao feto, tais como a toxoplasmose, rubéola, HIV e hepatite B e C.

A nova técnica segue o padrão de coleta e análise que é utilizado no Teste do Pezinho, ou seja, através do papel filtro. O uso de amostras de sangue embebido em papel filtro reduz as despesas com material de coleta, armazenamento (acondicionamento de tubos de ensaio em gelo) e transporte do material biológico, uma vez que o papel de filtro pode ser enviado diretamente ou pelo correio, em envelope apropriado. A economia em relação ao método tradicional, em alguns casos, pode ultrapassar 30%.

Os equipamentos de fácil aquisição – lancetas estéreis e papel de filtro – quando comparados com os usados para os testes sorológicos padrões – seringas, tubos, centrífugas, refrigeradores e freezers – consistem numa vantagem dos testes realizados em papel de filtro. Além disso, os filtros podem ser inicialmente armazenados à temperatura ambiente, ocupam pouco espaço e podem ser enviados diretamente ou pelo Correio.

Validação da técnica
Para validar a nova técnica, a Apae realizou, em parceria com a Secretaria da Saúde do Estado da Bahia, uma pesquisa com 1.483 pacientes que procuraram espontaneamente o atendimento pré-natal em três maternidades públicas (Albert Sabin, Tsylla Balbino, Iperba) ou atendimento especializado no Centro de Referência em DST/Aids do município (CTA/Coas) e na própria Apae Salvador para realizar o teste do HIV. Esses 1.483 pacientes foram submetidos à realização do exame dentro dos padrões tradicionais e também através da técnica com papel filtro. O resultado apontou uma concordância de 99,86% entre os dois métodos.

Santo Antônio de Jesus é o primeiro município da Bahia a aderir o programa pré-natal.